Il simpatico animaletto posato sulla mano è uno Scoiattolo rosso che è stato recuperato dai nostri volontari nelle vicinanze di Nervi e sottoposto successivamente, alle cure dei medici veterinari di Animal Assistance.. Non tutti sanno che lo Sciattolo rosso è quello originale europeo. Lo scoiattolo grigio, come ad esempio quello che vive nei Parchi di Nervi, è stato introdotto dall'America. A genova, poichè risulta limitato a quell'area, non provoca molti problemi, ma nel vicino Piemonte ne sta creando tantissimi. La stazza più grande e la maggiore aggressività hanno fatto si che in molte zone di quella regione, abbia quasi totalmente annientato le popolazioni di Scoiattolo rosso europeo, provocando una notevole perdita di biodiversità: questo è uno dei tanti casi dove, una specie straniera (introdotta dall'uomo) sta causando la progressiva diminuzione delle popolazioni indigene.

Nome latino: Sciurus vulgaris

Nome volgare: Scoiattolo rosso 

Famiglia: Sciuridae

Descrizione

Lo scoiattolo rosso è lungo da 19 a 23 cm, senza coda; questa è lunga da 15 a 20 cm. Il peso va da 250 a 340 g. Entrambi i sessi presentano le stesse dimensioni. La lunga coda risulta utile allo scoiattolo nel balzare da un albero all'altro e nel correre lungo i rami, assicurandone l'equilibrio. Ha inoltre una notevole funzione termica, contribuendo a mantenere il calore del corpo durante il sonno. La pelliccia dello scoiattolo rosso varia a seconda delle stagioni e della popolazione locale cui appartiene.

Distribuzione

Occupa quasi tutte le aree boscate dell'Europa e dell'Asia settentrionale sino a raggiungere la Kamciatka, la Corea e l'isola di Hokkaido (Giappone). In Italia è presente in tutta la penisola, mentre è assente nelle isole.

Habitat

Vive soprattutto in boschi di conifere e più di rado in quelli di caducifoglie. Frequenta anche parchi urbani e giardini.

Pericoli

Le popolazioni di questa specie vanno incontro a drastiche riduzioni (sino all'estinzione) nelle aree in cui è stato introdotto lo Scoiattolo grigio (americano), a causa di una diretta competizione. La frammentazione delle aree boschive rappresenta un altro fattore di impoverimento numerico ed abbassamento di variabilità per le popolazioni di questa specie.